Equipo

Profesor Catedrático

Coordinador del Grupo

Carlos Martin MD, PhD, es catedrático de microbiología en la Universidad de Zaragoza. Ha realizado importantes contribuciones a la genética de micobacterias en los últimos 30 años centrados en descifrar los mecanismos de virulencia en M. tuberculosis regulados por PhoP y su aplicación en el desarrollo de nuevas vacunas candidatas contra la TB. Con su equipo descubrió la nueva vacuna MTBVAC y participa activamente como asesor científico con Biofabri y TBVI en los diferentes pasos del desarrollo clínico de MTBVAC como nueva vacuna contra la TB.

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Profesor Titular 

Soy un apasionado de la microbiología desde niño. Licenciado en Bioquímica (2002) y Doctor por la Universidad de Zaragoza (2006). Actualmente Profesor Contratado Doctor en el Grado en Biotecnología. Mi principal logro es haber construido y caracterizado a nivel molecular una nueva vacuna contra la tuberculosis: MTBVAC (de M. tuberculosis Vacuna), que está actualmente en evaluación clínica. He realizado estancias en el Instituto Pasteur (París), la Universidad MacGill (Montreal) y el Centro Nacional de Biotecnología (Madrid).

Actualmente trabajo en tres líneas de investigación como investigador principal: i) continuar descifrando la vacuna MTBVAC utilizando técnicas “ómicas”, ii) comprender la relación patógeno:hospedador desde el punto de vista de la evolución del Complejo M. tuberculosis y iii) identificar terapias anti-virulencia como una alternativa a los actuales fármacos antituberculosos.

Concibo la manipulación genética de las micobacterias como una poderosa herramienta para desarrollar aplicaciones biotecnológicas. Además de la investigación en micobacterias, soy profesor de asignaturas relacionadas con la biotecnología microbiana y la ingeniería genética, y llevo a cabo actividades divulgativas.

researcher ID (E-4122-2013)
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Investigador Senior

En 2009 me incorporé al Grupo de Genética Micobacteriana de la Universidad de Zaragoza, liderado por el Prof.Carlos Martín, como inmunólogo Postdoctoral en la caracterización de la nueva vacuna contra M. tuberculosis viva atenuada MTBVAC (. He participado activamente en los diferentes pasos para apoyar el desarrollo de esta vacuna: desde la construcción de la vacuna y caracterización preclínica hasta el desarrollo clínico. Coordiné los experimentos preclínicos con ratones requeridos por las autoridades de salud suizas (SwissMedic) para obtener la autorización para llevar MTBVAC al primer ensayo clínico en humanos. De esta manera, MTBVAC fue la primera (y hasta hoy la única) vacuna basada en M. tuberculosis que entró en ensayos clínicos. Participé en la preparación del protocolo clínico de la fase Ib, realizada en Sudáfrica, así como en la fase IIa, que actualmente está en curso en adultos y neonatos. En la actualidad, también estoy involucrado en la preparación del ensayo de eficacia de fase III, que se espera que comience en 2022.

Desde 2016, lidero mis propias líneas de investigación, basadas en la búsqueda de nuevas aplicaciones de inmunoterapia de las vacunas antituberculosas vivas en enfermedades diferentes de tuberculosis, incluidos el cáncer y las alergias. Me interesa la respuesta de memoria del sistema inmunológico innato, que se ha denominado inmunidad entrenada, y la estimulación de esta respuesta mediante la vacunación. Teniendo en cuenta los múltiples roles del sistema innato tanto en la salud como en la enfermedad, la manipulación de este tipo de inmunidad a largo plazo podría tener múltiples aplicaciones tanto para enfermedades infecciosas como no infecciosas.

En 2009 recibí el Premio Extraordinario de Doctorado de la Universidad de Zaragoza. En 2016, Fui galardonado con el reconocimiento de científico de carrera temprana otorgado por CTVD (colaboración for TB Vaccine Discovery), un consorcio para la búsqueda de vacunas contra la tuberculosis con sede en Seattle (EE. UU.), Financiado por la Fundación Bill y Melinda Gates. En 2019, recibí el premio “Rafael Premio Gómez-Lus ”de la Real Academia de Medicina de Zaragoza, a la mejor Publicación nacional en microbiología.

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Investigador Postdoctoral Margarita Salas

Investigador postdoctoral Margarita Salas con más de 7 años de experiencia en diferentes áreas y centros. Amplio conocimiento en técnicas de biología molecular, cáncer, envejecimiento, evolución y secuenciación masiva (bioinformática). Actualmente se encuentra realizando un proyecto de investigación en el grupo de Genética de Micobacterias, implementando técnicas de transcriptómica de célula única, con el objetivo de comprender el microambiente tumoral e inmunitario presente en el cáncer de vejiga no músculo invasivo.

Investigadora Predoctoral

Estudié Biotecnología en la Universidad de Zaragoza. Después, realicé un Máster en Biología Molecular y Celular. Actualmente, estoy realizando mi tesis doctoral sobre la “inmunidad entrenada”. Mi tesis se centra en el uso de vacunas vivas atenuadas de tuberculosis y su aplicación para uso terapéutico en enfermedades con componente inmunológico como las enfermedades infecciosas o el cáncer.

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Investigadora Predoctoral 

Soy una de las personas que comparten estas palabras de Marie Curie: “la ciencia tiene una gran belleza. Un científico en su laboratorio no es solo un técnico: también es un niño colocado ante fenómenos naturales que lo impresionan como un cuento de hadas.”

Desde pequeña, me sentí tremendamente impresionada y atraída por la ciencia. Me gradué en Biotecnología en la Universidad de Zaragoza y después, realicé un máster en Biología Molecular y Celular en dicha universidad. Tras finalizar mi etapa universitaria, mis intereses científicos giraban en torno a la genética, la ingeniería genética y la microbiología, entre otras áreas. Por este motivo, y porque quería comenzar una carrera investigadora, tomé la decisión de comenzar mi tesis doctoral (tras recibir una ayuda para la Formación de Profesorado Universitario -FPU- por parte del Ministerio de España de Ciencia, Innovación y Universidades) en 2018 en el Grupo de Genética de Micobacterias del Dpto. de Microbiología de la Universidad de Zaragoza, dirigida bajo la dirección del Dr. Jesús Gonzalo Asensio y el Prof. Carlos Martín.

En este contexto, el área de investigación en la que participo se centra en el estudio de la genética molecular y los mecanismos de virulencia de patógenos del MTBC (Complejo M. tuberculosis), así como en la comprensión de la relación patógeno-hospedador desde un punto de vista evolutivo y de las estrategias patógenas de adaptación al hospedador. En concreto, en mi proyecto de doctorado estoy explorando la implicación de metabolitos producidos por el hospedador en la virulencia de M. tuberculosis y el posible papel de estos metabolitos como modulador de la patogenicidad de M. tuberculosis, así como su influencia en la adaptación de estos patógenos al hospedador. Para ello, utilizamos técnicas de ingeniería genética y biología sintética, así como diversas herramientas de biología molecular y aproximaciones ómicas.

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Investigador Predoctoral

Mi interés por la inmunología comenzó en el Grado en Biotecnología y continuó en mi trabajo de Fin de Máster, en el que estudié la relación entre la inflamación y la función intestinal en el contexto de la colitis ulcerosa.

Desde 2019, estoy realizando el Doctorado en el Grupo de Genética de Micobacterias bajo la supervisión del Dr. Nacho Aguiló. Mi trabajo se centra en entender los mecanismos por los cuales las vacunas vivas atenuadas, como BCG o MTBVAC, son capaces de inducir una respuesta inmune antitumoral en modelos animales de cáncer de vejiga. Específicamente, estudiamos este tipo de inmunoterapia tanto desde el punto de vista de la bacteria, identificando genes necesarios para una eficacia óptima, y desde el punto de vista del huésped, intentando descifrar los componentes inmunológicos necesarios para su éxito.

Investigador Predoctoral 

La ingeniería genética ha sido una de mis inquietudes des de que tengo uso de razón. Cuando era pequeño, intentaba imaginarme como funcionaban los genes y como podían los científicos estudiarlos. Ahora, tras completar un Grado en Biotecnología y un Máster en Biología Molecular y Celular, estoy dando mis primeros pasos en el apasionante mundo de la Biología Sintética del patógeno M. tuberculosis.
En mi PhD, estoy desarrollando nuevas herramientas para trazar la virulencia de M. tuberculosis. Para ello, estoy trabajando con PhoP, regulador clave de la virulencia de M. tuberculosis. PhoP regula los siguientes fenotipos: síntesis de lípidos inmunomoduladores; secreción de principal factor de virulencia, ESAT-6; y la secreción de antígenos inmunodominantes. Los genes regulados por PhoP responsables de estos fenotipos se conocen bien y mi objetivo es construir herramientas de ingeniería genética reporteras de la actividad de PhoP. Para ello, el gen de la proteína fluorescente verde (GFP) lo hemos colocado bajo el control de promotores controlados por PhoP, de manera que la producción de fluorescencia sea proporcional a la actividad de PhoP.
Estas herramientas reporteras pueden ser aplicadas para la búsqueda de pequeñas moléculas inhibidoras de PhoP, las cuales actuarían como terapia antivirulenta. Este es el objetivo final de mi proyecto de doctorado, ya que desarrollar terapias innovadoras para tratar la tuberculosis que puedan actuar de manera sinérgica con las terapias clásicas antimicrobianas cada vez es más urgente.

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Soy Técnico de Laboratorio y trabajo en el Grupo de Genética de Micobacterias desde el año 2000. Empecé trabajando en tipado molecular de cepas de Mycobacterium tuberculosis, tipado molecular de Legionella pneumophila y después pasé a trabajar con líneas celulares.
Actualmente estoy de apoyo para la valoración de la eficacia de la vacuna tuberculosis MTBVAC a nivel inmunológico además de la experimentación y mantenimiento de cultivos celulares y tuberculosis.
Formada en Bioseguridad conforme a los requisitos de formación de la UNE-CWA 16335:2014 certificada por el Centro Nacional de Biotecnología.
Formación en Experimentación Animal; función de realización de procedimientos (función C) y función de eutanasia de los animales (función B), recibiendo la capacitación por la Consejería de Medio Ambiente y Administración Local y Ordenación del Territorio de la Comunidad de Madrid.

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Licenciado en veterinaria por la Universidad de Zaragoza, realicé el Máster de
Iniciación en la Investigación de Ciencias Veterinarias. Tengo además el Curso de
Protección y Experimentación Animal para Investigadores, gracias a ello llevo 10 años trabajando en experimentos con ratones, en el estudio de vacunas de tuberculosis. Soy el responsable del ratonario de bioseguridad nivel 3 cedido al Grupo de Genética de Micobacterias en el Centro de Encefalopatías de la Facultad de Veterinaria de Zaragoza, así como el encargado del grupo para coordinar los experimentos con ratones en el animalario del CIBA. Principalmente asesoro y comparto con los estudiantes de tesis la realización de las distintas técnicas para los procedimientos experimentales in vivo.
Otros empleos anteriores que he tenido son: Técnico de laboratorio en un Servicio de Secuenciación de ADN; Veterinario Oficial de Matadero; Oficial de laboratorio de Microbiología; Celador…

Dessislava (Dessi) Marinova tiene Bachelor’s Degree in Science por la Universidad McMaster (Canadá) (homologado en Diplomada en Ciencias), con Master en Biología Molecular y Celular y Doctorado en Medicina sobre el Desarrollo de MTBVAC por la Universidad de Zaragoza. Desde julio de 2008, Dessi ha participado activamente como Project Manager de los proyectos relacionados con la vacuna contra la tuberculosis, MTBVAC. Su trabajo se ha centrado en el desarrollo preclínico/regulatorio, GMP y clínico de MTBVAC desde el laboratorio hasta la primera evaluación clínica en humanos en Suiza (2008-2012) dentro de proyectos europeos gestionados por la Iniciativa Europea de Vacuna contra la Tuberculosis (TBVI) (www.tbvi .eu). Desde 2015 se trabaja en el desarrollo clínico de MTBVAC en países endémicos para la TB. Desde el inicio del proyecto, el desarrollo de MTBVAC siempre ha sido y continúa en estrecha colaboración con la empresa biofarmacéutica española Biofabri (parte del Grupo Zendal, www.zendal.org), desarrollador industrial de MTBVAC, junto con TBVI. Hasta la fecha, MTBVAC se ha evaluado con éxito en dos ensayos clínicos de Fase 1 en adultos sanos (Fase 1a) en Suiza y en recién nacidos sanos (Fase 1b) en Sudáfrica, dos ensayos de Fase 2 en Sudáfrica para definir la dosis, uno en recién nacidos y otro en adultos sanos e infectados con Mycobacterium tuberculosis. En octubre de 2022, MTBVAC entró en Fase 3 para evaluar la eficacia en recién nacidos en África subsahariana.